L’estate è il momento perfetto per mettere da parte il sapore dei pomodori, ma non tutti desiderano ricorrere al congelatore. Conservare i pomodori in barattolo è il metodo tradizionale più efficace per mantenere i vostri ortaggi freschi e saporiti durante tutto l’inverno, trasformandoli in conserve pronte all’uso.
La soluzione più pratica è la conservazione in vasetti di vetro sterilizzati: i pomodori cotti vengono invasati a caldo, sigillati ermeticamente e sottoposti a trattamento termico che crea il sottovuoto. Questo metodo garantisce una durata di diversi mesi, preservando il gusto naturale del frutto senza alcun congelamento.
Metodi principali di conservazione senza congelatore
Conservare i pomodori in barattolo
Il metodo in barattolo rappresenta la tecnica più affidabile per chi vuole conservare i pomodori senza congelatore. Richiede alcuni ingredienti semplici e specifici vasetti di vetro, perfettamente puliti. Il processo sfrutta il calore per sterilizzare il contenuto e creare un sigillo ermetico che protegge il prodotto dall’ossidazione e dai batteri. Questa tecnica consente di avere a disposizione pomodori pronti per sugo, antipasti o ricette, semplicemente aprendo il barattolo quando necessario.
La sterilizzazione dei vasetti
La sterilizzazione è il passaggio cruciale per garantire la sicurezza della conserva. Esistono due metodi principali: nel forno, scaldarando i vasetti a 120 gradi per 30 minuti, o a bagnomaria, immergendo i vasetti in acqua bollente per 30-40 minuti. I tappi devono sempre essere nuovi e non riutilizzati, in quanto la sterilizzazione ripetuta ne compromette l’efficacia. Un vasetto correttamente sterilizzato assicura che il prodotto rimanga integro per molti mesi.
Il procedimento step by step
Preparazione dei pomodori
Il primo passo consiste nel lavare accuratamente i pomodori sotto acqua corrente, eliminando eventuali residui di terra o sporco. È possibile utilizzare varietà diverse, da quella datterino ai San Marzano, fino ai pomodorini ciliegini. Per i pomodori più grandi, è consigliato spellarli: la buccia si stacca facilmente dopo aver inciso leggermente la superficie o dopo averli immersi brevemente in acqua bollente. Una volta privati della pelle, i pomodori vanno tagliati a cubetti e sgocciolati leggermente, per ridurre l’eccesso di liquido.
Cottura e invasamento
I pomodori vanno cotti in una pentola capiente con un po’ d’acqua e sale, portandoli a ebollizione e mantenendo il fuoco per 10-15 minuti dal primo bollore. Durante la cottura, il volume si riduce notevolmente poiché il frutto perde gran parte dell’acqua di vegetazione. Quando i pomodori sono ancora bollenti, vanno suddivisi nei barattoli precedentemente sterilizzati, pressati leggermente con una forchetta per eliminare ulteriori spazi vuoti e lasciando almeno un centimetro di spazio dal bordo.
Raffreddamento e stoccaggio
Subito dopo l’invasamento, chiudere i barattoli ermeticamente e capovolgerli fino al completo raffreddamento, che favorisce la formazione del sottovuoto. Una volta freddi, è possibile raddrizzarli e riporli in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce solare diretta, come una dispensa o una cantina. In queste condizioni, le conserve mantengono le loro proprietà organolettiche per diversi mesi.
Altre tecniche di conservazione alternative
Pomodori secchi sott’olio
Una variante interessante consiste nel preparare pomodori secchi conservati sott’olio, un metodo che richiede prima l’essiccazione dei frutti, poi il loro rinvaso a strati alternati con olio di qualità. L’olio deve coprire completamente i pomodori, creando una barriera protettiva contro l’ossidazione. Anche questo metodo richiede la sterilizzazione finale in acqua bollente.
Passata di pomodoro
La passata rappresenta una conserva versatile ottenuta dalla cottura e dalla riduzione dei pomodori in purea omogenea. Viene imbottigliata negli stessi vasetti sterilizzati e sottoposta a trattamento termico identico ai pomodori interi. Questa forma di conserva è particolarmente pratica per chi desidera evitare ulteriori elaborazioni durante la preparazione dei piatti.
Consigli per la conservazione ideale
Condizioni di stoccaggio ottimali
La temperatura ambiente stabile è fondamentale per mantenere intatte le conserve nel tempo. I barattoli vanno riposti al buio, poiché la luce può degradare il colore e alcuni nutrienti. L’umidità deve essere bassa per evitare la corrosione dei tappi. Un luogo di stoccaggio fresco, come una cantina tradizionale o una dispensa protetta, rappresenta la soluzione ideale.
Durata e controlli di qualità
Una conserva correttamente preparata rimane commestibile per almeno 12-18 mesi. Prima dell’apertura, è consigliabile verificare che il sigillo sia intatto e che non vi siano segni di fermentazione o muffe. All’apertura, il prodotto deve presentare il caratteristico profumo di pomodoro fresco e colore vivace. Seguendo scrupolosamente questi accorgimenti, potrete gustare tutto l’anno i pomodori dell’orto estivo.
